Ouverture : Battle Commander (Sound of Drums)

Battle Commander, Les campagnes italiennes de Napoléon, est le premier volume de la nouvelle série créée par Carl Paradis, auteur de la gamme No Retreat! Cette première boîte propose de reproduire six batailles en privilégiant la jouabilité et le choix des décisions. Point de pions à découper ni d’hexagones ici : les unités en jeu sont représentées par des blocs en bois, le terrain délimité par des zones carrées. Malgré les unités abstraites, l’ordre de bataille est fidèlement représenté, et si l’utilisation du bois peut faire penser à Command & Colors Napoléonics, le niveau de jeu et la complexité sont ici relevés. Probablement bien pour initier, il faudra toutefois accompagner les nouveaux venus dans les batailles napoléoniennes, car le livret de règles reste épais, même s’il est en français.

Le système de jeu est basé sur des cubes d’activation qui vont déterminer qui peut jouer ou si une phase de combat mutuelle est déclenchée (entre autres). A l’instar de Combat Commander, pas de jet de dés ici, tous les tests sont effectués en piochant des cartes événement, les cartes étants multi usages. Six batailles sont proposées, avec leur propre plateau rigide et une orientation parfois assez originale. Le livret de scénarios propose également un exemple de jeu complet, permettant d’avoir un aperçu global du déroulement avant de se plonger dans les règles.

Le matériel est de très belle qualité, proche des standards des jeux grand public, avec des plateaux joueur double couche et des unités en bois façon « meeple ». Tout est présent afin de pouvoir proposer du wargame à un public plus large, tout en découvrant les batailles napoléoniennes en Italie.

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Les scénarios :